Российские путешественники становятся все рачительнее и бережливее, поэтому многие из них уже не склонны приобретать путевки в турфирмах. Они резонно полагают, что вояж за пределы любимой Родины они вполне могут организовать и самостоятельно. К примеру, те, кто собираются в Чехию, получают визы, производят бронирование отелей онлайн, через Интернет покупают недорогие билеты и сами, без посторонней помощи, составляют маршруты своих поездок, которые нередко проходят через третий по величине город страны — Остраву.
Она привлекает путешественников, прежде всего, своей непохожестью на другие чешские города. В свое время Остраву называли «стальным сердцем республики», поскольку в ней располагается множество металлургических предприятий. Сейчас большинство из них или закрыто, или перепрофилировано, и власти города предпринимают активные попытки превратить его в туристический центр. Следует заметить, что это им неплохо удается.
Для того чтобы попасть в Чешскую Республику, россиянам требуется туристическая виза, и поэтому заботы о ее получении обычно становятся первым этапом подготовки самостоятельной поездки в Остраву. Самодеятельные путешественники обращаются в одно из консульств этой страны, которые расположены в Москве, Санкт-Петербурге, Нижнем Новгороде и Екатеринбурге и предоставляют их сотрудникам стандартный пакет документов. Чехи довольно лояльно относятся к соискателям, и поэтому проблем обычно не возникает. Срок оформления составляет 10 календарных дней, но можно получить и так называемую экспресс-визу за трое суток (правда, для этого придется заплатить визовый сбор в двойном размере).
Острава располагается примерно в 300 километрах от Праги, и поскольку в ее аэропорт нет прямых рейсов из России, то до этого города придется добираться через чешскую столицу. Для этого рекомендуется зайти на один из сайтов, предлагающих бронирование авиабилетов в Венгрию, Чехию и другие восточноевропейские страны, чтобы подобрать для себя наиболее приемлемый вариант перелета. Из Праги до столицы Моравскосилезского края можно доехать на рейсовом междугороднем автобусе или по железной дороге.
Путешественники, приезжающие в Остраву, часто замечают, что она «просыпается» рано утром: уже примерно в половине пятого там открываются хлебные магазины и газетные киоски, а в шесть — некоторые кафе. Хотя сегодня этот город и не является важным промышленным центром, в нем активно кипит жизнь.
Многие из тех туристов, которые уже успели побывать в Остраве, утверждают, что начинать ее осматривать нужно с самого центра — площади Масарика, на которой располагается Старая ратуша (в ее здании сейчас находится экспозиция Остравского музея) и построенный еще в XIII веке собор Святого Вацлава. Там же находится и Чумной столб, украшенный несколькими скульптурами.
Среди путешественников, приезжающих в этот город, наиболее популярна Силезско-остравская крепость, располагающаяся на окраине города, в том месте, где сливаются реки Лужице и Остравице. Она была сооружена в XIII столетии для контроля над торговым путем в Краков. В начале прошлого века крепость находилась в полном упадке, однако была выкуплена городскими властями и полностью восстановлена. Сейчас в ней проводится ежегодный фестиваль искусств, а в подземелье одного из бастионов обустроен огромный пресноводный аквариум.
Поскольку Острава в последние годы превратилась в весьма популярный туристический центр и ее посещает множество гостей, то позаботиться о месте в одной из ее гостиниц следует заранее. Хорошая система бронирования отелей в Чехии через Интернет может предложить немало хороших вариантов размещения в этом городе, поэтому при подготовке своей самостоятельной поездки имеет смысл воспользоваться ее возможностями.